B Ế N   Đ Ò

Trần Đăng Khoa

Bến đò xưa đây rồi
Cây đa già buông rễ loi thoi
Lá biếc xòa mặt nước
Đá lởm chởm, bờ sông trắng bọt...
Trời se se heo may
Vẫn như lần đầu, ta qua sông, năm ấy
Con đò gỗ chẳng còn gối bãi
Đâu rồi, quán rạ lơ phơ
Ta thèm nhìn những kỷ niệm ấu thơ
Ngồi thụp xuống khoang đò
Khoang đò rộng thế
Chẳng thấy cây đa, bãi mía
Khoảng trời cong veo trên mui đò
Tóc ông lái bạc phơ
Lẫn vào mây trắng...
Ta đứng giữa trời mênh mông trắng
Quán xưa đổ rồi
Dưới bóng mát vòm đa, chẳng còn có ai ngồi
Gió thổi cồn cào mặt nước
Mất một nỗi gì không thể tìm lại được
Ta đi, lòng vẫn ở nơi đây
Ai cũng chỉ có một lần
Cái thuở thơ ngây...

 

BANYAN TREE AND WHARF OF OLDEN DAYS

                                               Tran Dang Khoa

The wharf of olden days, here it lies

The old banyan tree, its thousand roots adrift

Its green leaves lightly stroke the water

On the steep stone bank, soft lapping

Of foam night and day

Willows on the dykes entwine their branches

The fresh breeze skims across the sky

Just like the first day that year I crossed the river….

The wooden sampan no longer rests its bows upon the bank

Where are the straw shelters ruffled by the wind ?

I am thirsty for memories of childhood

Seated crouching in the bottom of the boat

Sky as round as the sampan roof

Silver hair of the old boat woman

Mixing with white clouds

Sand bank, so wast under the sun so red

Where did the sampan go ? Where ?

My heart is struck with pain

As for something lost never to be found again

The waves beat on the bank of spray

Oh, banyan tree, for whom is your shade dear now ?

The little shelter of olden days looks startled

The grass grows green erasing the trace of steps

Why did I not dwell more upon the wharf that day ?

Why is it that only now I understand ?

Bomb craters so deep

As far as the eye can see, deep craters …

I linger in silence beside the bomb pit

Listening to the call of new shores, new wharves

Another sampan goes by reaches, passes the banks of the other shore

It carries me

My heart stays here

The days of childhood

Come only once.

                

                Translated by Tri Phan