CÂY KIM THÔ

 

                                                       Hans Christian Andersen

 

                                                       Phan Thiện Trì dịch

 

Có một cây kim thô tự tin nghĩ rằng bản thân rất tốt đến mức cô ấy tưởng tượng rằng mình phải phù hợp với việc mạng vá, thêu thùa.  “Hãy ôm tôi thật chặt,” ả kim thô nói với những ngón tay, khi chúng đỡ cô lên, “chớ đánh rơi tôi đó!  nếu tôi mà ngã xuống đất, tôi sẽ không bao giờ được tìm thấy nữa, tôi mảnh mai lắm.”

"Đó là ý kiến ​​của bạn, phải không?"  Những ngón tay nói, khi chúng tóm lấy quanh người cô.

“Thấy chưa, tôi đang đến với đoàn tuỳ tùng của tôi đây này,” kim thô vừa nói vừa kéo theo mình một sợi chỉ dài, nhưng là sợi chỉ không có thắt nút.

Sau đó, các ngón tay đặt mũi kim vào dép của chị đầu bếp.  Có một vết rách ở phần da phía trên cần phải khâu lại.

"Vải gì mà thô cứng quá vậy. Tôi không thể nào đâm thủng qua được!”  kim thô nói. “Tôi sẽ gãy mất! —Tôi sắp gãy mất thôi!” và quả nhiên cô ấy gãy thật.  "Tôi đã không nói như thế sao?"  kim thô nói, "Tôi biết tôi quá mảnh mai đối với công việc như vậy."

“Cây kim này bây giờ khá vô dụng cho việc may vá,” các ngón tay nói; nhưng chúng vẫn cầm nó thật nhanh, và người đầu bếp đã gắn một ít sáp hàn xi lên đầu kim, và dùng để cài chiếc khăn tay của cô ở trước ngực.

"Thế là, bây giờ mình là một cái trâm cài rồi," kim thô nói;  "Mình biết rất rõ rằng mình sẽ trở nên danh giá: một khi tự thân có giá trị thì  thanh danh chắc chắn sẽ tăng lên;" và ả kim thô lặng lẽ cười một mình, tất nhiên là chưa ai từng thấy một chiếc kim thô cười.  Và kìa, cô ả ngồi một cách kênh kiệu như thể đang ở trong cỗ xe, ngó nghiêng ngó ngửa khắp tứ phía không khác gì gã đánh xe ngày hội.  

"Tôi có thể được phép hỏi có phải quý cô nương bằng vàng không?” chiếc ghim băng láng giềng hỏi, “Quý cô nương có dáng vẻ bề ngoài rất xinh xắn, và một cái đầu kỳ lạ lắm, mặc dù trông có vẻ hơi bé một chút. Cô nương nên chịu khó làm cho nó bình thường hơn một tí để khỏi phải dùng đến sáp hàn xi”.

Nghe vậy, kim thô ta kiêu hãnh nhổm người dậy, nghểnh cổ mạnh đến nỗi từ chiếc khăn tay rơi xuống cái máng giặt, nơi chị bếp đang vò quần áo.  “Bây giờ ta được tham gia vào một cuộc hành trình,” cô kim thô nói, khi trôi theo dòng nước bẩn, “Ta hy vọng mình sẽ không bị lạc.”  Quả nhiên cô ả thực sự đã bị lạc trong một rãnh nước. “Ta quá nhỏ nhắn đối với cái thế giới này,” cô ả kim lầm bầm khi nằm trong rãnh nước;  "Nhưng ta biết mình là ai, và kẻ tự biết mình bao giờ cũng được vừa lòng đôi chút”. Vì vậy, kim thô luôn giữ được điệu bộ kiêu hãnh và không làm mất đi tính hài hước của mình.  Sau đó, một loạt các thứ trôi qua trên đầu cô: nào là dằm gỗ, rơm rạ và những mẩu báo cũ.  

“Hãy xem chúng bơi với lội sao sao ấy,” ả kim thô lầm bầm:  “Chúng cứ bơi mà không hề biết bên dưới chúng có những gì.  Ta ở đây, và ta sẽ ở đây. Kìa, một chú dăm gỗ trôi qua, không nghĩ đến ai trên đời này ngoài bản thân cậu ta cả - hừ, chỉ một mình cu cậu thôi. Còn kìa là cô ả rơm đang chu du! Cô ả quay cuồn, vùng vẫy, xoắn tuýt làm sao ấy! Này, cẩn thận, đừng suy nghĩ quá nhiều về bản thân, nếu không bạn có thể va đầu vào đá đấy. Còn mảnh báo cũ này nữa;  những gì được viết trên nó đã bị lãng quên từ lâu, nhưng nó vẫn vênh vang! Chỉ có ta thôi. Ta ngồi đây một cách kiên tâm và bình thản. Ta tự biết ta là ai, vì vậy ta sẽ không di chuyển”.

 

Một ngày nọ, kim ta cảm thấy một vật gì đó nằm cạnh, một vật sáng lấp lánh đến mức cô nghĩ rằng đó là một viên kim cương; vậy mà nó chỉ là một mảnh chai vỡ.  Chiếc kim đáng yêu đã nói chuyện với nó, bởi vì nó lấp lánh, và thể hiện bản thân như một chiếc trâm cài. "Ta cho rằng bà chị là kim cương?"  kim ta cất giọng săn đón. 

“Sao, vâng, một loại na ná như thế,” ả kia trả lời. Thế là, ả nọ tin rằng ả kia là quý báu lắm, và sau đó câu chuyện giữa hai người về thế giới và về những người tự phụ trong đó.

Kim ta lên giọng: “Mình đã ở trong chiếc tráp đựng đồ quý của một tiểu thư, và tiểu thư ấy là một đầu bếp. Trên mỗi bàn tay của tiểu thư ấy có năm ngón. Mình chưa hề thấy ai kiêu căng tự phụ như năm lão ngón tay ấy. vậy mà các lão chỉ được tuyển dụng để đưa tôi ra khỏi hộp và cất tôi vào lại trong hộp”

“Họ có thuộc dòng dõi quý tộc không?” mảnh chai hỏi.

“Quý tộc!”  kim ta trả lời, “không đâu, nhưng rất kiêu kỳ. Chúng có tất cả năm anh em, đều là dòng dõi nhà họ ngón tay bẩm sinh;  chúng đứng cạnh nhau một cách kiêu hãnh, mặc dù chúng có độ dài khác nhau.  

Người đứng nhất trong thứ hạng được đặt tên là ngón cái, người ngắn, lớn và mập, chỉ có một khớp ở lưng, và do đó chỉ có thể gập lại một đốt thôi; nhưng hắn ta luôn khoe rằng nếu người nào bị cụt mất hắn thì người đó sẽ không thích hợp để làm một người lính.  

Ngón thứ hai, người hàng xóm hắn, lúc thì nếm thử các vị ngọt hoặc chua, lúc thì nếm mù- tạc, hắn còn chỉ trỏ vào cả mặt trời lẫn mặt trăng nữa, và chính hắn ấn quản bút tạo thành các chữ cái khi các ngón tay viết đấy. 

Lão thứ ba thì cao hơn, nhìn qua khỏi đầu các lão kia.

Lão thứ tư, lão áp út, đeo dải đai bằng vàng, một vòng tròn quanh eo.  

Và lão út, lão bé nhất đã không làm gì cả, và có vẻ tự hào về điều đó. 

Bọn chúng lúc nào cũng làm bộ làm tịch, rất đỗi kiêu kỳ nên mình đã rời bỏ chúng”.

“Và bây giờ chúng ta cùng ngồi lại đây và lấp lánh chứ!” mảnh chai vỡ nói.

Cùng lúc đó, người ta đổ nhiều nước chảy vào rãnh nên tràn ra ngoài và mảnh chai bị cuốn đi.

“Vì vậy, chị ta được thăng chức,” Kim ta nói, “trong khi ta vẫn ở đây;  Ta mảnh mai quá, nhưng đó là niềm tự hào của ta, ta còn phải quan tâm điều gì nữa chứ? ”  Và thế là cô ả ngồi đó, ôm ấp niềm tự hào vĩ đại của mình, và có nhiều suy nghĩ như thế này - “Mình rồi cũng phải tưởng tượng rằng mình đến từ một tia nắng, mình nhỏ nhắn thế này kia mà!  Dường như những tia nắng xuống tận đáy nước tìm mình thì phải. Ôi! Mình nhỏ bé thế này đến nỗi ngay cả mẹ mình cũng không thể tìm thấy mình đâu.  Nếu người ta không làm hỏng con mắt mình thì mình tin rằng mình còn khóc được nữa đấy; nhưng không, mình sẽ không làm như vậy, mình mà lại than khóc sao?”

 

Một ngày nọ, một vài cậu bé đường phố đang sục sạo trong rãnh nước, thỉnh thoảng chúng tìm thấy những chiếc đinh cũ, tiền xu cũ và những vật báu khác.  Đó là một công việc bẩn thỉu, nhưng chúng rất thích thú với nó.  "Ê!"  Một đứa trong bọn kêu lên, khi bị cái kim đâm vào tay. "Cái đồ ăn mày chết tiệt này!” 

“Tôi không phải là ăn mày đâu, tôi là một tiểu thư khuê các đấy,” ả kim vội cãi lại, nhưng nào có ai thèm nghe nó.

Sáp hàn xi đã bong ra đâu mất rồi, và kim ta trở lại đen xì; nhưng màu đen càng làm cho thân hình trông mảnh mai, vì vậy cô ả nghĩ mình thậm chí còn mảnh dẻ hơn trước nữa.

Một trong những cậu bé nói: “Có một chiếc vỏ trứng đang trôi đến kìa, thế là chúng đã cắm cây kim châm vào vỏ trứng.

“Những bức tường trắng xoá một màu, và thân ta thì đen,” kim thô hí hửng nói, “trông cũng khá may mắn; ít ra mọi người có thể dễ dàng nhận ra ta, nhưng ta hy vọng sẽ không bị say sóng, nếu không ta sẽ lại bị gãy tan xác. 

“Cô ả không say sóng, và cô ấy không bị phá vỡ.  “Có một cái bụng bằng thép và không quên tầm quan trọng của bản thân là một điều tốt để chống lại sự say sóng.  Bây giờ chứng say sóng của ta đã qua rồi: những người càng tinh tế bao nhiêu thì lại càng có thể chịu đựng được nhiều điều bất ổn”.

Một chiếc xe ngựa đi qua nó, quả trứng vỡ đánh ‘rắc’ một cái  “Ối trời, sao mình bị đè nát tan thế này!”  kim ta nói.  “Ta sẽ bị ốm bây giờ. Ta bị gãy nát mất rồi”.

Nhưng ả kim không bị gãy, mặc dù chiếc xe ngựa lướt qua ả khi ả nằm sóng sượt hết cỡ; và, kìa cứ để mặc cô ả yên nằm ở đó.

 

                                         Phan Thiện Trì dịch

                                                 June, 2022

 

THE DARNING NEEDLE

 

                                                              by

 

                                                              Hans Christian Andersen

 

THERE was once a darning-needle who thought herself so fine that she fancied she must be fit for embroidery. “Hold me tight,” she would say to the fingers, when they took her up, “don’t let me fall; if you do I shall never be found again, I am so very fine.”

“That is your opinion, is it?” said the fingers, as they seized her round the body.

“See, I am coming with a train,” said the darning-needle, drawing a long thread after her; but there was no knot in the thread.

The fingers then placed the point of the needle against the cook’s slipper. There was a crack in the upper leather, which had to be sewn together.

“What coarse work!” said the darning-needle, “I shall never get through. I shall break!—I am breaking!” and sure enough she broke. “Did I not say so?” said the darning-needle, “I know I am too fine for such work as that.”

“This needle is quite useless for sewing now,” said the fingers; but they still held it fast, and the cook dropped some sealing-wax on the needle, and fastened her handkerchief with it in front.

“So now I am a breast-pin,” said the darning-needle; “I knew very well I should come to honor some day: merit is sure to rise;” and she laughed, quietly to herself, for of course no one ever saw a darning-needle laugh. And there she sat as proudly as if she were in a state coach, and looked all around her. “May I be allowed to ask if you are made of gold?” she inquired of her neighbor, a pin; “you have a very pretty appearance, and a curious head, although you are rather small. You must take pains to grow, for it is not every one who has sealing-wax dropped upon him;” and as she spoke, the darning-needle drew herself up so proudly that she fell out of the handkerchief right into the sink, which the cook was cleaning. “Now I am going on a journey,” said the needle, as she floated away with the dirty water, “I do hope I shall not be lost.” But she really was lost in a gutter. “I am too fine for this world,” said the darning-needle, as she lay in the gutter; “but I know who I am, and that is always some comfort.” So the darning-needle kept up her proud behavior, and did not lose her good humor. Then there floated over her all sorts of things,—chips and straws, and pieces of old newspaper. “See how they sail,” said the darning-needle; “they do not know what is under them. I am here, and here I shall stick. See, there goes a chip, thinking of nothing in the world but himself— only a chip. There’s a straw going by now; how he turns and twists about! Don’t be thinking too much of yourself, or you may chance to run against a stone. There swims a piece of newspaper; what is written upon it has been forgotten long ago, and yet it gives itself airs. I sit here patiently and quietly. I know who I am, so I shall not move.”

One day something lying close to the darning-needle glittered so splendidly that she thought it was a diamond; yet it was only a piece of broken bottle. The darning-needle spoke to it, because it sparkled, and represented herself as a breast-pin. “I suppose you are really a diamond?” she said.

“Why yes, something of the kind,” he replied; and so each believed the other to be very valuable, and then they began to talk about the world, and the conceited people in it.

“I have been in a lady’s work-box,” said the darning-needle, “and this lady was the cook. She had on each hand five fingers, and anything so conceited as these five fingers I have never seen; and yet they were only employed to take me out of the box and to put me back again.”

“Were they not high-born?”

“High-born!” said the darning-needle, “no indeed, but so haughty. They were five brothers, all born fingers; they kept very proudly together, though they were of different lengths. The one who stood first in the rank was named the thumb, he was short and thick, and had only one joint in his back, and could therefore make but one bow; but he said that if he were cut off from a man’s hand, that man would be unfit for a soldier. Sweet-tooth, his neighbor, dipped himself into sweet or sour, pointed to the sun and moon, and formed the letters when the fingers wrote. Longman, the middle finger, looked over the heads of all the others. Gold-band, the next finger, wore a golden circle round his waist. And little Playman did nothing at all, and seemed proud of it. They were boasters, and boasters they will remain; and therefore I left them.”

“And now we sit here and glitter,” said the piece of broken bottle.

At the same moment more water streamed into the gutter, so that it overflowed, and the piece of bottle was carried away.

“So he is promoted,” said the darning-needle, “while I remain here; I am too fine, but that is my pride, and what do I care?” And so she sat there in her pride, and had many such thoughts as these,—“I could almost fancy that I came from a sunbeam, I am so fine. It seems as if the sunbeams were always looking for me under the water. Ah! I am so fine that even my mother cannot find me. Had I still my old eye, which was broken off, I believe I should weep; but no, I would not do that, it is not genteel to cry.”

One day a couple of street boys were paddling in the gutter, for they sometimes found old nails, farthings, and other treasures. It was dirty work, but they took great pleasure in it. “Hallo!” cried one, as he pricked himself with the darning-needle, “here’s a fellow for you.”

“I am not a fellow, I am a young lady,” said the darning-needle; but no one heard her.

The sealing-wax had come off, and she was quite black; but black makes a person look slender, so she thought herself even finer than before.

“Here comes an egg-shell sailing along,” said one of the boys; so they stuck the darning-needle into the egg-shell.

“White walls, and I am black myself,” said the darning-needle, “that looks well; now I can be seen, but I hope I shall not be sea-sick, or I shall break again.” She was not sea-sick, and she did not break. “It is a good thing against sea-sickness to have a steel stomach, and not to forget one’s own importance. Now my sea-sickness has past: delicate people can bear a great deal.”

Crack went the egg-shell, as a waggon passed over it. “Good heavens, how it crushes!” said the darning-needle. “I shall be sick now. I am breaking!” but she did not break, though the waggon went over her as she lay at full length; and there let her lie.

 

                       Translated into Vietnamese by Phan Thien Tri

                                                   June, 2022