CÂY NẾN

 

                                                          Hans Christian Andersen

 

 

Một thuở xa xưa, có một cây nến sáp lớn biết khá rõ tầm quan trọng của chính mình.

"Tôi được sinh ra từ sáp và được nặn thành hình,” nó cho biết "Tôi cho ánh sáng tốt hơn và cháy lâu hơn các loại nến khác. Vị trí của tôi là trong đèn chùm hoặc trên giá nến bằng bạc!"

"Đó hẳn là một sự tồn tại đáng yêu!"  ngọn nến mỡ động vật nói.  “Tôi chỉ được làm bằng mỡ động vật, nhưng tôi tự an ủi mình với suy nghĩ rằng mình luôn tốt hơn một chút so với loại nến rẻ tiền chưa đáng nửa xu: nghĩa là nó chỉ được nhúng vào mỡ hai lần và tôi được nhúng tám lần để có được độ dày thích hợp.  Tôi bằng lòng!  Thật chắc chắn tốt hơn và may mắn hơn khi được sinh ra từ sáp thay vì mỡ động vật, nhưng người ta không định được vị trí của riêng mình trên thế giới này.  Bạn được đặt trong phòng lớn trong đèn chùm thủy tinh, tôi vẫn ở trong nhà bếp, nhưng đó cũng là một nơi tốt;  từ đó cả nhà có được thức ăn của mình ”.

"Nhưng có một thứ quan trọng hơn thức ăn," ngọn nến sáp nói.  "Xã hội!”  để thấy nó tỏa sáng và để tự tỏa sáng!  Có một buổi khiêu vũ vào tối nay,  tôi và tất cả gia đình sẽ sớm được đưa đến ”.

Vừa khi lời nói được thốt ra thì tất cả những ngọn nến bằng sáp được đưa đi, nhưng ngọn nến mỡ động vật cũng đi cùng với chúng.  Chính người phụ nữ cầm lấy nó trong bàn tay xinh xắn của mình, và mang nó vào bếp: một cậu bé đứng đó với một cái giỏ đựng đầy khoai tây;  hai hoặc ba quả táo cũng tìm thấy đường đến đó.  Người phụ nữ tốt bụng đã trao tất cả những thứ này cho cậu bé tội nghiệp.

“Có một ngọn nến cho bạn, người bạn nhỏ của tôi,” bà nói.  “Mẹ bạn ngồi làm việc đến khuya; và bà ấy có thể sử dụng nó! ”

Cô con gái nhỏ của ngôi nhà đứng gần đó, và khi nghe thấy câu  đến đêm khuya,  cô  vui mừng nói: “Tôi cũng sẽ thức đến khuya!  Chúng ta sẽ có một buổi khiêu vũ, và tôi sẽ thắt chiếc khăn quàng to màu đỏ của tôi!”  Khuôn mặt của cô  tỏa sáng biết bao!  đó là với niềm vui!  Không một ngọn nến sáp nào có thể tỏa sáng như đôi mắt trẻ thơ!

“Thật là một niềm hạnh phúc khi được xem,” cây nến mỡ động vật nghĩ;  "Tôi sẽ không bao giờ quên nó, và chắc chắn tôi sẽ không bao giờ gặp lại nó nữa."

Vì vậy, nó được đặt trong giỏ, dưới nắp đậy, và cậu bé ra đi cùng với nó. 

"Tôi sẽ đi đâu bây giờ?"  nến mỡ nghĩ;  “Tôi sẽ đến với những người nghèo, và có lẽ thậm chí không có được một chân nến bằng đồng, trong khi ngọn nến bằng sáp ngồi trên chân nến bằng bạc và nhìn thấy tất cả những người vĩ đại.  Thật đáng yêu làm sao để tỏa sáng cho những người vĩ đại!  Nhưng chính số phận của tôi là nến mỡ động vật nên chẳng có cửa!”  

Và thế là ngọn nến đến với những người nghèo, một góa phụ có ba đứa con, trong một căn phòng nhỏ, thấp, ngay đối diện với ngôi nhà giàu có.

“Chúa phù hộ cho người phụ nữ tốt bụng vì những món quà của bà ấy,” người mẹ nói, “thật là một ngọn nến đáng yêu!  nó có thể cháy đến tận đêm khuya ”.

Và rồi ngọn nến được thắp sáng.

“Phịch, phịch,” nó nói, “thật là một loại diêm quẹt có mùi kinh khủng mà bà ấy đã đánh để châm lửa cho tôi!  ngọn nến sáp trong ngôi nhà giàu bên kia sẽ không có sự đối xử như vậy dành cho nó”.

Những ngọn nến bên đó cũng được thắp sáng: chúng toả ánh sáng sang bên kia đường; vài cỗ xe ngựa chạy ngang qua với những người khách mời đến khiêu vũ thanh lịch bên trong, và âm nhạc vang lên.

Bây giờ họ bắt đầu ở bên kia, ”ngọn nến mỡ động vật chú ý thấy, và nghĩ đến khuôn mặt rạng rỡ của cô gái nhỏ giàu có, lấp lánh hơn tất cả những ngọn đèn sáp.  "Cảnh tượng đó tôi sẽ không bao giờ nhìn thấy nữa!"

Rồi đứa trẻ nhỏ nhất trong ngôi nhà nghèo, một cô gái nhỏ, đến choàng tay quanh cổ anh chị mình: em có chuyện rất quan trọng muốn nói với anh chị, và nó phải được nói thầm thôi.  “Tối nay, chúng ta sẽ, chỉ nghĩ đến thôi cũng đã ! — Tối nay, chúng ta sẽ có khoai tây nóng!”

Và khuôn mặt cô ấy ánh lên niềm hạnh phúc: ngọn nến mỡ soi ngay vào nó, và nó thấy một niềm vui sướng, một niềm hạnh phúc lớn lao như đang ở trong ngôi nhà giàu có ở bên kia, nơi cô gái nhỏ nói, "Chúng ta sẽ có một vũ hội tối nay, và Em sẽ đeo chiếc khăn quàng cổ lớn màu đỏ của mình! ”

Ngọn nến nghĩ: “ Thật cũng tốt nhiều rồi khi có được khoai tây nóng”. "Ở đây cũng có nhiều niềm vui giữa những đứa trẻ."  Và nó đã xem thường điều đó, nghĩa là nó nhổ nước bọt vào điều đó; một ngọn nến mỡ không thể làm gì khác hơn được nữa.

Bàn ăn đã được bày ra, và khoai tây đã dược ăn.  Ôi, chúng ngon làm sao!  đó là một bữa tiệc hoàn hảo, và ngoài ra, mỗi đứa có một quả táo nữa, và đứa trẻ nhỏ nhất nói câu thơ nhỏ:

“Chúa tốt lành, con tạ ơn Ngài

Rằng Người lại nuôi dưỡng tôi rất tồi.  A-men! ”

“Nói như vậy không hay sao, thưa Mẹ?” đứa bé nhỏ nhất bỗng nói ra.

“Con không được hỏi lại điều đó,” bà mẹ nói;  "Con chỉ được nghĩ đến Đức Chúa Trời tốt lành đã cho con ăn."

Mấy đứa nhỏ đi ngủ, nhận mỗi đứa một nụ hôn rồi lăn ra ngủ, mẹ ngồi khâu vá đến khuya để kiếm phương tiện hỗ trợ cho chúng và cho chính mình.  Và phía bên kia, trong ngôi nhà lớn, ánh đèn chiếu sáng và âm nhạc vang lên.  Các ngôi sao chiếu khắp nhà, trên người giàu và kẻ nghèo, một cách bình đẳng rõ ràng và được ân sủng..

"Đây thực sự là một buổi tối thú vị!"  nến mỡ động vật nghĩ.  “Tôi tự hỏi liệu nến sáp có tốt hơn trong chân nến bạc không?  Tôi muốn biết điều đó trước khi tôi kiệt sức. "

Và nó nghĩ về hai người hạnh phúc, người được thắp sáng bởi ngọn nến sáp, người còn lại được thắp sáng bằng ngọn nến mỡ động vật.

Vâng, đó là toàn bộ câu chuyện!

 

                                              Phan Thiện Trì dịch

                                                      April, 2022

 

THE CANDLES

 

                                           Hans Christian Andersen (Đan Mach)

 

THERE was once a big wax-candle which knew its own importance quite well.

“I am born of wax and moulded in a shape,” it said “I give better light and burn longer than other candles my place is in a chandelier or on a silver candlestick!”

“That must be a lovely existence!” said the tallow-candle. “I am only made of tallow, but I comfort myself with the thought that it is always a little better than being a farthing dip: that is only dipped twice, and I am dipped eight times to get my proper thickness. I am content! it is certainly finer and more fortunate to be born of wax instead of tallow, but one does not settle one’s own place in this world. You are placed in the big room in the glass chandelier, I remain in the kitchen, but that is also a good place; from there the whole house gets its food.”

“But there is something which is more important than food,” said the wax-candle. “Society! to see it shine, and to shine oneself! There is a ball this evening, and soon I and all my family will be fetched.”

Scarcely was the word spoken, when all the wax-candles were fetched, but the tallow-candle also went with them. The lady herself took it in her dainty hand, and carried it out to the kitchen: a little boy stood there with a basket, which was filled with potatoes; two or three apples also found their way there. The good lady gave all this to the poor boy.

“There is a candle for you as well, my little friend,” said she. “Your mother sits and works till late in the night; she can use it!”

The little daughter of the house stood close by, and when she heard the words “late in the night,” she said with great delight, “I also shall stay up till late in the night! We shall have a ball, and I shall wear My big red sash!;” How her face shone! that was with joy! No wax-candle can shine like two childish eyes!

“That is a blessing to see,” thought the tallow-candle; “I shall never forget it, and I shall certainly never see it again.”

And so it was laid in the basket, under the lid, and the boy went away with it.

“Where shall I go now?” thought the candle; “I shall go to poor people, and perhaps not even get a brass candlestick, while the wax-candle sits in silver and sees all the grand people. How lovely it must be to shine for the grand people! but it was my lot to be tallow and not way!”

And so the candle came to poor people, a widow with three children, in a little, low room, right opposite the rich house.

“God bless the good lady for her gifts,” said the mother, “what a lovely candle that is! it can burn till late in the night.”

And then the candle was lighted.

“Fut, foi,” it said, “what a horrid-smelling match that was she lighted me with! the wax-candle over in the rich house would not have such treatment offered to it.”

There also the candles were lighted: they shone, out across the street; the carriages rolled up with the elegant ball-guests and the music played.

“Now they begin across there,” the tallow-candle noticed, and thought of the beaming face of the rich little girl, more sparkling than all the wax-lights. “That sight I shall never see again!”

Then the smallest of the children in the poor house, a little girl, came and took her brother and sister round the neck: she had something very important to tell them, and it must be whispered. “To-night we shall have just think!—To-night we shall have hot potatoes!”

And her face shone with happiness: the tallow-candle shone right into it, and it saw a gladness, a happiness as great as over in the rich house, where the little girl said, “We shall have a ball to-night, and I shall wear my big red sash!”

“It is just as much to get hot potatoes,” thought the candle. “Here there is just as much joy amongst the children.” And it sneezed at that; that is to say, it spattered; a tallow-candle can do no more.

The table was laid, and the potatoes eaten. Oh, how good they tasted! it was a perfect feast, and each one got an apple besides, and the smallest child said the little verse:

“Thou good God, I give thanks to Thee

That Thou again bast nourished me. Amen!”

“Was that not nicely said, Mother?” broke out the little one.

“You must not ask that again,” said the mother; “you must think only of the good God who has fed you.”

The little ones went to bed, got a kiss and fell asleep at once, and the mother sat and sewed late into the night to get the means of support for them and for herself. And over from the big house the lights shone and the music sounded. The stars shone over all the houses, over the rich and over the poor, equally clear and blessed.

“This has really been a delightful evening!” thought the tallow-candle. “I wonder if the wax-candles had it any better in the silver candlestick? I would like to know that before I am burn burned out.”

And it thought of the two happy ones, the one lighted by the wax-candle, and the other by the tallow-candle.

Yes, that is the whole story!

 

                       Translated into Vietnamese by Phan Thien Tri