CHIẾC LÁ TỪ TRỜI CAO

                                                          Hans Christian Anderson

                                                                       Phan Thiện Trì dịch

 

Từ trên cao xa kia, trong bầu trời quang đãng và không khí trong lành, một thiên thần với một bông hoa bay xuống từ vườn thiên đàng.  Khi ông đang hôn bông hoa, một chiếc lá rất nhỏ rơi xuống lớp đất mềm ở giữa rừng, và ngay lập tức bén rễ, đâm chồi nảy lộc và bung ra những chồi non giữa muôn ngàn các cây khác.

 Cây rừng đồng loạt hô to: “Một kiểu cành ghép khá ngộ nghĩnh,”  

 Và cả cây kế lẫn cây tầm ma đều không nhận ra kẻ xa lạ.

 Chúng nói: “Đó phải là một loại cây trồng trong vườn”.

 Và chúng chế nhạo; chúng coi thường cây lạ này như một thứ từ vườn nhà.

 "Bạn từ đâu đến?"  Những cây tất lê đầy cao ngạo đã kêu lên, những chiếc lá của chúng đều được trang bị bằng gai góc.

“Bạn tự cho chính mình quá nhiều không gian đó.  Đó là tất cả những điều vô nghĩa — chúng tôi không ở đây để hỗ trợ bạn! ” chúng càu nhàu.

Và mùa đông đến, và tuyết phủ trên cây; nhưng cây truyền qua lớp tuyết phủ một lớp bóng loáng rực rỡ như thể mặt trời chiếu rọi lên nó từ bên dưới lên cũng như từ trên cao xuống.  Khi mùa xuân đến, cây lạ này hiện ra như một vật thể đang nở hoa cực kỳ rực rỡ, đẹp đẽ hơn bất cứ những sản vật nào của rừng.

Và bây giờ xuất hiện trên hiện trường là giáo sư thực vật học, người có thể hiển thị những gì ông đang có trong màu đen và trắng.  Ông đã kiểm tra cây và thử nghiệm nó, nhưng thấy nó không có trong hệ thống thực vật của ông;  và ông ta không thể tìm ra nó thuộc về tầng lớp nào. 

“Đó chắc hẳn là một số chủng loại thuộc cấp dưới,” ông nói.  “Tôi không biết nó.  Nó không bao gồm trong bất kỳ hệ thống nào. "

"Không có trong bất kỳ hệ thống nào!"  cây tất lê và cây tầm ma cùng lập lại.

 Những cây đại thụ đứng xung quanh đã chứng kiến và nghe nói về nó;  nhưng chúng không nói một lời, dù tốt hay xấu, đó là điều khôn ngoan nhất nên làm đối với những người xuẩn ngốc.

Có một cô gái ngây thơ tội nghiệp băng qua khu rừng.  Trái tim cô ấy trong sáng, và sự hiểu biết của cô ấy được mở rộng bởi đức tin.  Toàn bộ tài sản thừa kế của cô là một cuốn Kinh Thánh cựu ước;  nhưng trên các trang của nó, một giọng nói đã nói với cô ấy, "Nếu người ta muốn làm điều ác với chúng tôi, hãy nhớ cách người ta nói về Joseph.  Trong lòng họ tưởng tượng ra điều ác, nhưng Chúa đã biến nó thành điều thiện.  Nếu chúng ta mắc phải sai lầm - nếu chúng ta bị hiểu lầm và bị khinh thường - thì chúng ta có thể nhớ lại những lời của Ngài, Đấng tự thân là sự trong sạch và tốt lành, đã tha thứ và cầu nguyện cho những ai đã dối gạt Ngài và đóng đinh Ngài vào thập tự giá. " Cô gái đứng lặng yên trước cái cây tuyệt vời, có những chiếc lá vĩ đại tỏa ra hương thơm dịu ngọt và tươi mát, và những bông hoa lấp lánh như ngọn lửa muôn màu dưới ánh mặt trời;  và từ mỗi bông hoa phát ra âm thanh như ẩn chứa trong mình một nguồn giai điệu trầm bổng mà ngàn năm không thể cạn kiệt.  Với lòng biết ơn ngoan đạo, cô gái nhìn vào công trình tuyệt đẹp này của Đấng Tạo Hóa, và cúi xuống một trong những cành cây toả về phía mình để hít thở vị ngọt ngào của nó;  và một ánh sáng nảy sinh trong tâm hồn cô.  Nó dường như làm tốt trái tim của cô;  và sẽ rất vui biết bao nếu cô đã hái một bông hoa, nhưng cô không thể quyết tâm ngắt một bông hoa cho riêng mình, vì nó sẽ sớm tàn phai nếu cô ấy làm như vậy.  Vì vậy, cô gái chỉ lấy một chiếc lá và đặt nó vào trong quyển Kinh thánh ở nhà; và nó nằm ở đó khá tươi, luôn xanh mượt, và không bao giờ tàn phai.

Trong số các trang của Kinh thánh, nó được lưu giữ; và, cùng với quyển Kinh thánh, nó đã được đặt dưới đầu cô gái trẻ khi mà, vài tuần sau, cô nằm trong quan tài của mình, với vẻ điềm tĩnh nghiêm trọng của cái chết trên khuôn mặt hiền lành, như thể còn sót lại trên trần gian mang ấn tượng của sự thật rằng, bây giờ cô đang đứng trước Đấng Tạo Hóa của riêng cô.

Nhưng cái cây tuyệt vời ấy vẫn nở hoa mà không có trong rừng. Nó gần giống như một cái cây để chiêm ngưỡng; và tất cả các loài chim đi qua đều cúi đầu trước nó.

Điều đó đang tự tạo cho chính nó dáng vẻ kỳ lạ, ”cây tất lê và cây ngưu bàng nói;  "Chúng tôi không bao giờ cư xử như vậy ở đây."

Và những con ốc sên đen thực sự đã khạc nhổ vào bông hoa.

Rồi đến gã chăn lợn.  Anh ta đang thu thập cây tất lê và các bụi cây để đốt chúng lấy tro.  Cái cây tuyệt vời kia đã được đặt toàn bộ vào trong bọc của gã.

“Nó sẽ trở nên hữu ích,” gã nói, và đã nói như vậy, và đã làm như vậy. 

Nhưng chẳng bao lâu sau đó, nhà vua của một đất nước nọ gặp rắc rối với sự suy sụp tinh thần khủng khiếp. Ngài đã bận rộn và siêng năng, nhưng điều đó chẳng ích gì. Họ đọc cho ngài nghe về những cuốn sách uyên thâm và thông thái, rồi họ đọc từ những thứ nhẹ nhàng và hời hợt nhất mà họ có thể tìm thấy, nhưng chẳng ích gì.  Sau đó, một trong những nhà thông thái trên thế giới, người mà họ đã áp dụng, đã cử một sứ giả đến tâu với nhà vua rằng có một phương thuốc để điều trị và chữa khỏi chứng suy sụp tinh thần của nhà vua. Nhà thông thái nói, “Trong vương quốc của nhà vua, trong rừng có mọc một loại cây có nguồn gốc từ thiên đàng. Sự xuất hiện của nó là như thế và như thế đó.  Không thể nhầm lẫn được ”.

Người chăn lợn nói: “Tôi nghĩ nó được cất trong bọc của tôi, và được đốt cháy thành tro từ lâu,”;  "Nhưng tôi không biết bất cứ điều gì tốt hơn."

“Ngươi không biết điều gì tốt hơn sao!  Sự sự thiếu hiểu biết do sự ngu đốt”.

Với những lời đó đã khiến cho người chăn lợn có thể nhờ cậy đến chính mình, vì chúng chỉ dành cho gã ta, chứ không phải cho ai khác.

Không tìm thấy một chiếc lá nào khác; chiếc lá duy nhất nằm trong quan tài của cô gái đã chết, và không ai biết gì về điều đó.

Và đích thân nhà vua, trong cơn sầu muộn, đã đi lang thang đến một chỗ trong rừng.

“Đây là nơi cái cây đó đã đứng,” gã ta nói;  "Nó là một nơi thiêng liêng."

 Vậy là nơi này được bao quanh bởi một lan can bằng vàng, và một lính canh được cử đứng gác ở đó.

Vị giáo sư thực vật học đã viết một chuyên luận dài về cái cây trên thiên đàng. Vì điều này mà ông ta đã được mạ vàng toàn bộ, và việc mạ vàng này rất hợp với ông và gia đình ông.  Và thực sự đó là phần có thể được tán thành nhất của toàn bộ câu chuyện.  Nhưng nhà vua vẫn còn suy sụp tinh thần như trước; nhưng ông ta vẫn luôn như vậy, ít nhất là như vậy người lính canh đã nói.

 

 

 

A Leaf from the Sky

Hans Christian Andersen 
Danish Nordic Scandinavian

 

High up yonder, in the thin clear air, flew an angel with a flower from the heavenly garden. As he was kissing the flower, a very little leaf fell down into the soft soil in the midst of the wood, and immediately took root, and sprouted, and sent forth shoots among the other plants.

“A funny kind of slip that,” said the plants.

And neither thistle nor stinging-nettle would recognize the stranger.

“That must be a kind of garden plant,” said they.

And they sneered; and the plant was despised by them as being a thing out of the garden.

“Where are you coming?” cried the lofty thistles, whose leaves are all armed with thorns.

“You give yourself a good deal of space. That’s all nonsense—we are not here to support you!” they grumbled.

And winter came, and snow covered the plant; but the plant imparted to the snowy covering a lustre as if the sun was shining upon it from below as from above. When spring came, the plant appeared as a blooming object, more beautiful than any production of the forest.

And now appeared on the scene the botanical professor, who could show what he was in black and white. He inspected the plant and tested it, but found it was not included in his botanical system; and he could not possibly find out to what class it belonged.

“That must be some subordinate species,” he said. “I don’t know it. It’s not included in any system.”

“Not included in any system!” repeated the thistles and the nettles.

The great trees that stood round about saw and heard it; but they said not a word, good or bad, which is the wisest thing to do for people who are stupid.

There came through the forest a poor innocent girl. Her heart was pure, and her understanding was enlarged by faith. Her whole inheritance was an old Bible; but out of its pages a voice said to her, “If people wish to do us evil, remember how it was said of Joseph. They imagined evil in their hearts, but God turned it to good. If we suffer wrong—if we are misunderstood and despised—then we may recall the words of Him who was purity and goodness itself, and who forgave and prayed for those who buffeted Him and nailed Him to the cross.” The girl stood still in front of the wonderful plant, whose great leaves exhaled a sweet and refreshing fragrance, and whose flowers glittered like a coloured flame in the sun; and from each flower there came a sound as though it concealed within itself a deep fount of melody that thousands of years could not exhaust. With pious gratitude the girl looked on this beautiful work of the Creator, and bent down one of the branches towards herself to breathe in its sweetness; and a light arose in her soul. It seemed to do her heart good; and gladly would she have plucked a flower, but she could not make up her mind to break one off, for it would soon fade if she did so. Therefore the girl only took a single leaf, and laid it in her Bible at home; and it lay there quite fresh, always green, and never fading.

Among the pages of the Bible it was kept; and, with the Bible, it was laid under the young girl’s head when, a few weeks afterwards, she lay in her coffin, with the solemn calm of death on her gentle face, as if the earthly remains bore the impress of the truth that she now stood before her Creator.

But the wonderful plant still bloomed without in the forest. It was almost like a tree to look upon; and all the birds of passage bowed before it.

That’s giving itself foreign airs now,” said the thistles and the burdocks; “we never behave like that here.”

And the black snails actually spat at the flower.

Then came the swineherd. He was collecting thistles and shrubs, to burn them for the ashes. The wonderful plant was placed bodily in his bundle.

“It shall be made useful,” he said; and so said, so done.

But soon afterwards, the king of the country was troubled with a terrible depression of spirits. He was busy and industrious, but that did him no good. They read him deep and learned books, and then they read from the lightest and most superficial that they could find;but it was of no use. Then one of the wise men of the world, to whom they had applied, sent a messenger to tell the king that there was one remedy to give him relief and to cure him. He said:

“In the king’s own country there grows in a forest a plant of heavenly origin. Its appearance is thus and thus. It cannot be mistaken.”

“I fancy it was taken up in my bundle, and burnt to ashes long ago,” said the swineherd; “but I did not know any better.”

“You didn’t know any better! Ignorance of ignorances!”

And those words the swineherd might well take to himself, for they were meant for him, and for no one else.

Not another leaf was to be found; the only one lay in the coffin of the dead girl, and no one knew anything about that.

And the king himself, in his melancholy, wandered out to the spot in the wood.

“Here is where the plant stood,” he said; “it is a sacred place.”

And the place was surrounded with a golden railing, and a sentry was posted there.

The botanical professor wrote a long treatise upon the heavenly plant. For this he was gilded all over, and this gilding suited him and his family very well. And indeed that was the most agreeable part of the whole story. But the king remained as low-spirited as before; but that he had always been, at least so the sentry said.