GIA ĐÌNH NHÀ CÒ

 

                                                      Hans Christian Andersen

                                                            Phan Thiện Trì dịch

 

Trên ngôi nhà cuối cùng trong một ngôi làng nhỏ, những con cò đã xây tổ, và cò mẹ ngồi trong đó với bốn cò con của nó, chúng vươn cổ ra và chĩa chiếc mỏ đen, chưa chuyển sang màu đỏ như mỏ của bố mẹ chúng.  Cách đó một chút, trên mép của mái nhà, cò bố đang đứng, khá thẳng và cứng cáp. Không thích nhàn rỗi, nó co một chân lên, và đứng trên chân kia, tĩnh lặng đến mức gần như thể cò ta được tạc bằng gỗ.  “Ắt hẳn ta phải trông rất hoành tráng,” nó nghĩ, “vì vợ ta có một người lính canh gác tổ ấm của cô ấy.  Họ không biết rằng ta là chồng của cô ấy;  họ sẽ nghĩ rằng ta đã được lệnh phải đứng ở đây, trông ra dáng khá quý tộc”;  và vì vậy cò ta tiếp tục đứng trên một chân.

Ở con phố bên dưới có một số trẻ em đang chơi đùa, và khi chúng nhìn thấy những con cò, một trong những đứa trẻ dạn dĩ nhất trong bọn bắt đầu hát một bài hát về chúng, và rất nhanh sau đó cậu đã được các bạn khác tham gia.  Đây là những lời của bài hát, nhưng mỗi đứa chỉ hát những gì mình có thể nhớ về chúng theo cách riêng của mình.

“Cò, cò bay đi,

Tôi cầu nguyện: không đứng bằng một chân làm gì,

Hãy canh vợ của mình đang ở trong tổ tức thì,

Với những đứa con nhỏ của cô ấy được yên nghỉ.

Họ sẽ đem cắt cổ một con,

Và chiên giòn một con khác;

Họ sẽ bắn tiếp con thứ ba, 

Và sẽ nướng đứa em thứ tư, cùng cha với chúng ”.

“Chỉ cần nghe những gì các cậu bé đang hát,” những con cò con nói;  

“Chúng nói rằng chúng ta sẽ bị cứa cổ và nướng rô-ti”.

Đừng bận tâm đến những gì họ nói; các con không cần phải nghe,” cò mẹ nói.  "Họ không thể làm hại được ai đâu."

Nhưng các cậu bé vẫn tiếp tục ca hát và chỉ vào những con cò, và chế nhạo chúng, trừ một trong những cậu bé tên là Peter;  cậu ấy nói thật là xấu hổ khi giễu cợt động vật và sẽ không tham gia cùng bọn chúng. Cò mẹ an ủi lũ cò con và bảo chúng đừng bận tâm.  “Thấy chưa,” cò mẹ nói, “Cha các con đứng yên lặng làm sao, mặc dù ông ấy chỉ đứng bằng một chân.”

Những con cò non nói: “Nhưng chúng con rất sợ”, và chúng rụt đầu vào tổ.

Ngày hôm sau, khi bọn trẻ đang chơi với nhau, và nhìn thấy những con cò, chúng lại hát bài hát đó—

“Họ sẽ treo một con,

 Và chiên giòn con khác. ”

 "Chúng ta có nên bị treo cổ và bị chiên giòn không mẹ?"  những con cò non hỏi.

“Không, chắc chắn là không,” cò mẹ nói.  “Mẹ sẽ dạy các con bay, và khi đã học bay được, chúng ta sẽ bay vào đồng cỏ, và sẽ viếng thăm những chú ếch, chúng sẽ cúi đầu chào chúng ta trong nước, và kêu 'Ộp, ộp,” và sau đó chúng ta sẽ ăn chúng;  Điều đó sẽ rất vui”.

"Và tiếp theo là gì?"  những con cò non hỏi.

“Sau đó,” cò mẹ trả lời, “tất cả các đàn cò trong đất nước sẽ tập hợp lại với nhau và kinh qua cuộc thao diễn vào mùa thu của chúng, vì vậy điều rất quan trọng là mỗi con phải biết bay đúng cách.  Nếu không, tướng quân sẽ dùng mỏ đâm xuyên qua chúng và giết chúng. Vì vậy, các con phải chịu khó và học hỏi, để sẵn sàng khi thời kỳ luyện tập bắt đầu”.

“Vậy thì cuối cùng chúng ta có thể bị giết, như các cậu bé nói;  và “nghe kìa!”  chúng đang hát một lần nữa”.

Cò mẹ nói: “Hãy nghe mẹ, chứ không phải nghe họ.  “Sau khi cuộc tổng duyệt kết thúc, chúng ta sẽ bay đi đến những quốc gia ấm áp ở rất xa, nơi có núi và rừng.  Đến Ai Cập, nơi chúng ta sẽ thấy những ngôi nhà ba góc xây bằng đá, có đỉnh nhọn cao chọc vào mây.  Chúng được gọi là Kim tự tháp, và cổ kính hơn một con cò có thể tưởng tượng; và trong nước ấy, có con sông chảy tràn bờ, rồi ngược dòng, chẳng để lại gì ngoài bãi đầm lầy; ở đó chúng ta có thể đi bộ và ăn nhiều ếch”.

“Ồ, ồ, ồ!"  những con cò non reo lên.

“Vâng, đó là một nơi thú vị; không có gì để làm cả ngày ngoài việc ăn uống, và trong khi chúng ta rất sung túc ở ngoài đó, trên đất nước này sẽ không có lấy một chiếc lá xanh tươi trên cây, và thời tiết sẽ lạnh đến mức những đám mây sẽ đóng băng, và  rơi trên mặt đất dưới dạng những miếng giẻ nhỏ màu trắng”.  Loài cò muốn nói là tuyết, nhưng cò mẹ không thể giải thích nó theo cách nào khác.

"Liệu những cậu bé nghịch ngợm kia có bị đóng băng và rơi ra từng mảnh không?" những con cò non hỏi.

“Không, chúng sẽ không đóng băng và rơi thành từng mảnh,” cò mẹ nói, “nhưng chúng sẽ rất lạnh, và buộc phải ngồi cả ngày trong một căn phòng tối tăm, u ám, trong khi chúng ta sẽ bay về phương nam, nơi có những vùng đất xa lạ, nơi có hoa nở và nắng ấm”.

 

Thời gian trôi qua, những con cò non đã lớn đến mức có thể đứng thẳng trong tổ và nhìn xung quanh chúng. Mỗi ngày, cò cha mang về cho chúng những con ếch xinh đẹp, những con rắn nhỏ, và tất cả những món cao lương mỹ vị của loài cò mà cò cha có thể tìm thấy.  Và sau đó, thật buồn cười làm sao khi thấy những mánh khóe mà cò cha thường biểu diễn để gây cười cho chúng.  Nó sẽ nằm xuống, đầu quấn tròn ra sau đuôi, và dùng mỏ kêu lạch cạch, như thể nó là một cái trống rung vang lên như tiếng lạc ngựa; và rồi cò cha kể cho chúng nghe những câu chuyện về đầm lầy và những vùng đầm lầy.

 

Một ngày nọ, cò mẹ nói: “Hãy đến đây,“ Bây giờ các con phải học bay”.  Và cả bốn đứa trẻ đều bắt buộc phải đi ra trên đỉnh của mái nhà.  Ồ, lúc đầu chúng chao đảo như thế nào, và buộc phải giữ thăng bằng bằng đôi cánh, nếu không chúng sẽ rơi xuống đất bên dưới.

“Hãy nhìn mẹ đây,” cò mẹ nói, “con phải giữ đầu của mình theo cách này, và đặt chân như vầy nè.  Một lần, hai lần, một lần, hai lần — chính xác.  Bây giờ các con sẽ có thể tự lo cho chính mình trên thế giới này”.

Sau đó, cò mẹ bay ra một khoảng xa một chút, và những chú cò non tung cánh bay theo cò mẹ; nhưng chúng rơi xuống đánh phịch, vì cơ thể của chúng vẫn còn quá nặng.

“Con không muốn bay,” một trong những con cò non nói, chui trở lại tổ.  "Con không quan tâm đến việc đi đến các quốc gia ấm áp."

“Các con có muốn ở lại đây và bị đóng băng khi mùa đông đến không?"  Cò mẹ nói, "hay cho đến khi bọn con trai đến treo cổ con, hay để người ta nướng thịt con? - Vậy thì, mẹ sẽ gọi cho họ đến."

“Ồ không, không,” cò trẻ nói, nhảy ra trên mái nhà với những con khác;  và bây giờ tất cả đều tập chăm chú, và đến ngày thứ ba có thể bay được một chút.  Sau đó, chúng bắt đầu thích mình có thể bay lên cao, vì vậy chúng cố gắng làm như vậy, tựa vào đôi cánh của mình, nhưng chúng nhanh chóng thấy mình rơi xuống và phải vỗ cánh càng nhanh càng tốt.  Các chàng trai trẻ đến trở lại dưới đường phố hát bài hát của chúng: -

"Cò, cò bay đi."

Chúng ta có nên bay xuống và mổ mắt bọn chúng ra ngoài không? "  những con cò non hỏi.

"Không;  hãy để chúng yên,”  cò mẹ nói.  "Lắng nghe mẹ; điều đó quan trọng hơn nhiều. Bây giờ thì.  Một hai ba. Quay phải, quây!.  Một hai ba.  Bây giờ, quay trái , quay!, bay quanh ống khói. Giờ thì, rất tốt rồi đó.  Lần vỗ cánh cuối cùng thật dễ dàng và duyên dáng đến nỗi cò mẹ hứa sẽ cho phép các con cùng với nó ngày mai đến đầm lầy.  Sẽ có một số con cò ưu việt ở đó cùng với gia đình của chúng, và mẹ mong các con cho chúng thấy rằng các con của mẹ là những người được nuôi dưỡng tốt nhất trong số những người có thể có mặt.  Các con phải đi đứng thật oai vệ và đầy tự hào — điều đó sẽ trông rất đẹp và khiến các con được tôn trọng. ”

"Nhưng chúng ta có thể không trừng phạt những cậu bé nghịch ngợm đó sao?"  những con cò non hỏi.

"Không; để chúng hét lên bao nhiêu tùy thích.  Bây giờ các con có thể bay khỏi chúng, vút lên cao giữa những đám mây, và sẽ ở trong vùng đất của các kim tự tháp trong khi chúng nó bị đóng băng, và không có một chiếc lá xanh trên cây hay một quả táo để ăn. "

“Chúng ta sẽ tự trả thù,” những con cò non thì thầm với nhau khi chúng lại tham gia vào cuộc luyện tập.

Trong tất cả những cậu bé trên phố hát bài hát chế giễu về những con cò, không ai quyết tâm tiếp tục với việc hát vì nó là người đầu tiên bắt đầu.  Tuy nhiên, nó chỉ là một cậu bé không quá sáu tuổi.  Đối với những con cò non, nó có vẻ ít nhất là một trăm tuổi, vì nó lớn hơn nhiều so với cha và mẹ của chúng.  Chắc chắn rằng loài cò không mong là có thể biết trẻ em và người lớn bao nhiêu tuổi. Vì vậy, chúng quyết tâm trả thù cậu bé này, bởi vì cậu đã bắt đầu bài hát trước và sẽ tiếp tục với nó.  Những con cò non rất tức giận, và càng lớn chúng càng trở nên tức giận hơn;  vì vậy cuối cùng mẹ của chúng buộc phải hứa rằng chúng sẽ phải trả thù, nhưng phải chờ cho đến ngày chúng ra đi.

“Trước tiên chúng ta phải xem, các con sẽ làm tốt như thế nào tại cuộc tổng duyệt,” cò mẹ nói.  “Nếu các con tiến hành một cách tồi tệ, tướng quân sẽ thọc mỏ vào người con, và con sẽ bị giết, như các chàng trai đã nói, mặc dù không chính xác theo cách thức tương tự.  Vì vậy, chúng ta phải chờ xem ”.

“Mẹ sẽ thấy,” những con cò non nói, và sau đó chúng rất chịu khó, và luyện tập rất tốt mỗi ngày, cuối cùng thật vui khi thấy chúng bay nhẹ nhàng và xinh đẹp.  Ngay sau khi mùa thu đến, tất cả những con cò bắt đầu tập hợp lại với nhau trước khi khởi hành đến các quốc gia ấm áp trong mùa đông.  Thế rồi, việc tổng duyệt bắt đầu. Chúng bay qua các khu rừng và làng mạc để thể hiện những gì chúng có thể làm, vì họ đã có một cuộc hành trình dài trước mắt.  Những chú cò non đã thể hiện phần thi của mình xuất sắc đến mức được nhận một phần thưởng danh dự, với món quà là ếch và rắn. Những món quà này là phần tốt nhất của cuộc thi, vì chúng có thể ăn ếch và rắn, mà điều này chúng kết thúc rất nhanh.

“Bây giờ chúng ta hãy trả thù,”  chúng reo lên..

“Vâng, chắc chắn rồi,” cò mẹ kêu lên.  “Mẹ đã nghĩ về cách tốt nhất để được trả thù. Mẹ biết có một cái ao mà tất cả những con cò mới nở, đang nằm trong đó, chờ đợi cho đến khi những con cò đến đưa chúng về với cha mẹ của chúng.  Những em bé xinh đẹp nhất nằm ở đó mơ về một giấc mơ ngọt ngào hơn những gì chúng sẽ mơ trong thời gian tới.  Tất cả các bậc cha mẹ đều vui mừng khi có một đứa con nhỏ, và con cái rất hài lòng có một em trai hoặc em gái.  Bây giờ chúng ta sẽ bay xuống ao và ẵm một đứa trẻ nhỏ cho mỗi đứa trẻ không hát bài hát nghịch ngợm đó để làm trò chơi của những con cò. ”

"Nhưng cậu bé nghịch ngợm, người đã bắt đầu bài hát trước tiên, chúng ta sẽ làm gì với cậu ấy?"  những con cò non kêu lên.

Có một đứa bé chết trong ao nằm mơ thấy mình chết ”, cò mẹ nói.  “Chúng ta sẽ đưa nó đến cho cậu bé nghịch ngợm, và cậu ấy sẽ khóc vì chúng ta đã mang đến cho cậu ấy một đứa em nhỏ đã chết.  Nhưng các con vẫn chưa quên cậu bé tốt bụng đã nói rằng thật đáng xấu hổ khi cười nhạo báng với động vật: chúng ta cũng sẽ nhận cậu ấy là một người anh trai và em gái, bởi vì cậu ta là tốt. Cậu ấy được gọi là Peter, và tất cả các con sẽ được gọi là Peter trong tương lai. "

Vì vậy, tất cả chúng đều làm theo những gì mẹ chúng đã sắp đặt, và từ ngày đó, thậm chí cho đến nay, tất cả những con cò đều được gọi là Peter.

 

                                                 Phan Thiện Trì dịch

                                                        April, 2022

 

THE STORKS

                                       by

                                                  Hans Christian Andersen

                                                  Phan Thiện Trì dịch

 

 

ON the last house in a little village the storks had built a nest, and the mother stork sat in it with her four young ones, who stretched out their necks and pointed their black beaks, which had not yet turned red like those of the parent birds. A little way off, on the edge of the roof, stood the father stork, quite upright and stiff; not liking to be quite idle, he drew up one leg, and stood on the other, so still that it seemed almost as if he were carved in wood. “It must look very grand,” thought he, “for my wife to have a sentry guarding her nest. They do not know that I am her husband; they will think I have been commanded to stand here, which is quite aristocratic;” and so he continued standing on one leg.

In the street below were a number of children at play, and when they caught sight of the storks, one of the boldest amongst the boys began to sing a song about them, and very soon he was joined by the rest. These are the words of the song, but each only sang what he could remember of them in his own way.

“Stork, stork, fly away,

Stand not on one leg, I pray,

See your wife is in her nest,

With her little ones at rest.

They will hang one,

And fry another;

They will shoot a third,

And roast his brother.”

“Just hear what those boys are singing,” said the young storks; “they say we shall be hanged and roasted.”

“Never mind what they say; you need not listen,” said the mother. “They can do no harm.”

But the boys went on singing and pointing at the storks, and mocking at them, excepting one of the boys whose name was Peter; he said it was a shame to make fun of animals, and would not join with them at all. The mother stork comforted her young ones, and told them not to mind. “See,” she said, “How quiet your father stands, although he is only on one leg.”

“But we are very much frightened,” said the young storks, and they drew back their heads into the nests.

The next day when the children were playing together, and saw the storks, they sang the song again—

“They will hang one,

And roast another.”

“Shall we be hanged and roasted?” asked the young storks.

“No, certainly not,” said the mother. “I will teach you to fly, and when you have learnt, we will fly into the meadows, and pay a visit to the frogs, who will bow themselves to us in the water, and cry ‘Croak, croak,’ and then we shall eat them up; that will be fun.”

“And what next?” asked the young storks.

“Then,” replied the mother, “all the storks in the country will assemble together, and go through their autumn manoeuvres, so that it is very important for every one to know how to fly properly. If they do not, the general will thrust them through with his beak, and kill them. Therefore you must take pains and learn, so as to be ready when the drilling begins.”

“Then we may be killed after all, as the boys say; and hark! they are singing again.”

“Listen to me, and not to them,” said the mother stork. “After the great review is over, we shall fly away to warm countries far from hence, where there are mountains and forests. To Egypt, where we shall see three-cornered houses built of stone, with pointed tops that reach nearly to the clouds. They are called Pyramids, and are older than a stork could imagine; and in that country, there is a river that overflows its banks, and then goes back, leaving nothing but mire; there we can walk about, and eat frogs in abundance.”

“Oh, o—h!” cried the young storks.

“Yes, it is a delightful place; there is nothing to do all day long but eat, and while we are so well off out there, in this country there will not be a single green leaf on the trees, and the weather will be so cold that the clouds will freeze, and fall on the earth in little white rags.” The stork meant snow, but she could not explain it in any other way.

“Will the naughty boys freeze and fall in pieces?” asked the young storks.

“No, they will not freeze and fall into pieces,” said the mother, “but they will be very cold, and be obliged to sit all day in a dark, gloomy room, while we shall be flying about in foreign lands, where there are blooming flowers and warm sunshine.”

Time passed on, and the young storks grew so large that they could stand upright in the nest and look about them. The father brought them, every day, beautiful frogs, little snakes, and all kinds of stork-dainties that he could find. And then, how funny it was to see the tricks he would perform to amuse them. He would lay his head quite round over his tail, and clatter with his beak, as if it had been a rattle; and then he would tell them stories all about the marshes and fens.

“Come,” said the mother one day, “Now you must learn to fly.” And all the four young ones were obliged to come out on the top of the roof. Oh, how they tottered at first, and were obliged to balance themselves with their wings, or they would have fallen to the ground below.

“Look at me,” said the mother, “you must hold your heads in this way, and place your feet so. Once, twice, once, twice—that is it. Now you will be able to take care of yourselves in the world.”

Then she flew a little distance from them, and the young ones made a spring to follow her; but down they fell plump, for their bodies were still too heavy.

“I don’t want to fly,” said one of the young storks, creeping back into the nest. “I don’t care about going to warm countries.”

“Would you like to stay here and freeze when the winter comes?” said the mother, “or till the boys comes to hang you, or to roast you?—Well then, I’ll call them.”

“Oh no, no,” said the young stork, jumping out on the roof with the others; and now they were all attentive, and by the third day could fly a little. Then they began to fancy they could soar, so they tried to do so, resting on their wings, but they soon found themselves falling, and had to flap their wings as quickly as possible. The boys came again in the street singing their song:—

“Stork, stork, fly away.”

“ Shall we fly down, and pick their eyes out?” asked the young storks.

“No; leave them alone,” said the mother. “Listen to me; that is much more important. Now then. One-two-three. Now to the right. One-two-three. Now to the left, round the chimney. There now, that was very good. That last flap of the wings was so easy and graceful, that I shall give you permission to fly with me to-morrow to the marshes. There will be a number of very superior storks there with their families, and I expect you to show them that my children are the best brought up of any who may be present. You must strut about proudly—it will look well and make you respected.”

“But may we not punish those naughty boys?” asked the young storks.

“No; let them scream away as much as they like. You can fly from them now up high amid the clouds, and will be in the land of the pyramids when they are freezing, and have not a green leaf on the trees or an apple to eat.”

“We will revenge ourselves,” whispered the young storks to each other, as they again joined the exercising.

Of all the boys in the street who sang the mocking song about the storks, not one was so determined to go on with it as he who first began it. Yet he was a little fellow not more than six years old. To the young storks he appeared at least a hundred, for he was so much bigger than their father and mother. To be sure, storks cannot be expected to know how old children and grown-up people are. So they determined to have their revenge on this boy, because he began the song first and would keep on with it. The young storks were very angry, and grew worse as they grew older; so at last their mother was obliged to promise that they should be revenged, but not until the day of their departure.

“We must see first, how you acquit yourselves at the grand review,” said she. “If you get on badly there, the general will thrust his beak through you, and you will be killed, as the boys said, though not exactly in the same manner. So we must wait and see.”

“You shall see,” said the young birds, and then they took such pains and practised so well every day, that at last it was quite a pleasure to see them fly so lightly and prettily. As soon as the autumn arrived, all the storks began to assemble together before taking their departure for warm countries during the winter. Then the review commenced. They flew over forests and villages to show what they could do, for they had a long journey before them. The young storks performed their part so well that they received a mark of honor, with frogs and snakes as a present. These presents were the best part of the affair, for they could eat the frogs and snakes, which they very quickly did.

“Now let us have our revenge,” they cried.

“Yes, certainly,” cried the mother stork. “I have thought upon the best way to be revenged. I know the pond in which all the little children lie, waiting till the storks come to take them to their parents. The prettiest little babies lie there dreaming more sweetly than they will ever dream in the time to come. All parents are glad to have a little child, and children are so pleased with a little brother or sister. Now we will fly to the pond and fetch a little baby for each of the children who did not sing that naughty song to make game of the storks.”

“But the naughty boy, who began the song first, what shall we do to him?” cried the young storks.

“There lies in the pond a little dead baby who has dreamed itself to death,” said the mother. “We will take it to the naughty boy, and he will cry because we have brought him a little dead brother. But you have not forgotten the good boy who said it was a shame to laugh at animals: we will take him a little brother and sister too, because he was good. He is called Peter, and you shall all be called Peter in future.”

So they all did what their mother had arranged, and from that day, even till now, all the storks have been called Peter.