CON BƯỚM

 

                                                   Hans Christian Andersen

 

                                                   Phan Thiện Trì dịch

 

Có lần một con bướm mơ ước có một cô dâu, và có thể được cho là, nó muốn chọn một cô rất đẹp trong số những bông hoa.  Bướm ta liếc nhìn, với con mắt rất phê phán, vào tất cả các luống hoa, và thấy rằng những bông hoa được đặt ngồi tĩnh lặng và trang nhã trên các cuống của chúng, giống như những thiếu nữ nên ngồi trước khi đính hôn;  nhưng có rất nhiều người trong số họ, và có vẻ như việc tìm kiếm của bướm ta sẽ trở nên rất mệt mỏi.  Con bướm không thích làm phiền quá nhiều, vì vậy nó đã bay đến thăm những bông cúc.  Người Pháp gọi loài hoa này là “Marguerite” và họ nói rằng loài hoa cúc nhỏ có thể nói lời tiên tri.  Những người yêu nhau ngắt những chiếc lá, và khi họ ngắt từng chiếc lá, họ hỏi một câu hỏi về người yêu của họ; như thế này: “Anh ấy hay cô ấy yêu tôi? —Mãnh liệt?  Mất tập trung?  Rất nhiều?  Một chút?  Không có gì?"  và vân vân.  Mỗi người nói những từ này bằng ngôn ngữ của mình.  Con bướm cũng đến gặp Marguerite để hỏi thăm, nhưng anh ta không ngắt lá của cô;  anh đặt một nụ hôn lên mỗi người trong số họ, vì anh nghĩ rằng luôn có nhiều việc phải làm bằng lòng tốt.

“Hoa cúc Marguerite yêu quý,” anh nói với cô, “em là người phụ nữ khôn ngoan nhất trong tất cả các loài hoa.  Hãy nguyện cầu cho tôi sớm biết tôi nên chọn loài hoa nào để làm vợ tôi.  Ai sẽ là cô dâu của tôi?  Khi biết rõ là ai, tôi sẽ bay thẳng đến gặp cô ấy, và cầu hôn ”.

Nhưng Marguerite không trả lời anh ta;  cô cảm thấy mình bị xúc phạm rằng anh đã gọi cô là phụ nữ trong khi cô chỉ là một cô gái; và có một sự khác biệt lớn giữa đàn bà và con gái. Bướm ta hỏi cô lần thứ hai, rồi lần thứ ba;  nhưng cô ấy vẫn lặng thinh, và không trả lời câu nào.  Sau đó, anh sẽ không chờ đợi nữa, mà bay đi, để bắt đầu sự tán tỉnh của mình ngay lập tức.  Đó là vào đầu mùa xuân, khi cây nghệ tây và cây giọt tuyết đang nở rộ.

“Chúng rất đẹp,” con bướm nghĩ;  “Những cô thiếu nữ nhỏ thật quyến rũ;  nhưng chúng khá trang trọng".

Sau đó, như các chàng trai trẻ thường làm, bướm ta để ý đến các cô gái lớn tuổi.  Anh ta tiếp theo bay đến chỗ bông hoa hải quỳ; chúng khá chua đối với khẩu vị của anh. Màu tím, hơi quá đa cảm một chút.  Những bông hoa vôi, quá nhỏ, và ngoài ra, có một gia đình lớn của chúng.  Những bông hoa táo, mặc dù trông giống như hoa hồng, nở hoa hôm nay, nhưng có thể rụng vào ngày mai, khi cơn gió ban mai đầu tiên thổi qua; và bướm ta nghĩ rằng cuộc hôn nhân với một trong số chúng có thể kéo dài một khoảng thời gian quá ngắn.  Hoa đậu làm hài lòng anh hơn tất cả;  cô ấy có màu trắng và đỏ, duyên dáng và mảnh mai, và thuộc về những thiếu nữ nội trợ có ngoại hình xinh xắn, và có thể hữu dụng trong nhà bếp.  Anh vừa định ngỏ lời cầu hôn với cô thì, ở gần bên cô thiếu nữ này, anh nhìn thấy một chậu hoa, với một bông hoa héo rũ ở cuối cành.

"Đó là ai?" bướm ta hỏi.

"Đó là em gái của tôi," hoa đậu trả lời.

“Ồ, thật vậy ư;  và rồi một ngày nào đó bạn cũng sẽ giống như cô ấy,” anh nói; và anh ta bay thẳng đi, vì anh cảm thấy khá sốc.

Một cây kim ngân treo trên hàng rào, đang nở rộ;  nhưng có rất nhiều cô gái giống như cô ấy, với khuôn mặt dài và nước da vàng vọt.  Không;  anh không thích cô ta.  Nhưng anh thích cái cô nào?

 

Xuân qua, hè đến; và mùa thu sắp quanh quẩn đâu đây rồi mà anh vẫn chưa quyết định.  Những bông hoa bây giờ đã xuất hiện trong bộ áo choàng lộng lẫy nhất của chúng, nhưng tất cả đều vô ích;  chúng không có vẻ tươi mát, thơm dịu của tuổi trẻ.  Vì trái tim yêu cầu hương thơm, ngay cả khi nó không còn trẻ; và có rất ít điều đó được tìm thấy trong hoa cúc đại đóa hoặc hoa cúc khô;  do đó con bướm đã chuyển sang cây bạc hà trên mặt đất.  Bạn biết đấy, cây này không có hoa; nhưng nó là cả một sự ngọt ngào trên khắp tất cả, — đầy hương thơm từ gốc đến ngọn, với hương của một bông hoa trong từng chiếc lá.

“Tôi sẽ rước cô ấy đi,” con bướm nói;  và bướm ta đã ngõ lời cầu hôn với cô ấy. Nhưng cây bạc hà đứng im lặng và cứng đờ khi cô lắng nghe anh nói.  Cuối cùng, cô ấy nói, -

“Tình bạn, nếu bạn vui lòng; chỉ có bấy nhiêu thôi. Tôi già rồi, và bạn cũng vậy, nhưng chúng ta có thể sống cho nhau như trước giờ; còn đối với sự kết hôn — thôi;  đừng để chúng ta tỏ ra lố bịch ở độ tuổi của chúng ta”.

 

Và vì vậy chưa từng xảy ra đối với con bướm để lập gia đình. Nó đã lựa chọn quá lâu, mà điều đó luôn là một kế hoạch tồi.  Và con bướm đã trở thành những gì được gọi là một anh chàng độc thân già nua suốt đời chưa lấy vợ.

 

Trời đã cuối thu, tiết trời có mưa và mây u ám.  Gió lạnh thổi qua lưng của những cây liễu rũ, tạo ra tiếng kêu răn rắc. Đó không phải là thời tiết để bay quanh quẩn trong y phục mùa hè, nhưng may mắn thay con bướm đã không bay ra trong đó. Tình cờ anh ta có được một nơi trú ẩn. Nó ở trong một căn phòng được sưởi ấm bằng bếp, và ấm áp như mùa hè.  Anh ta có thể tồn tại ở đây, anh nói, đủ tốt.

“Nhưng nếu chỉ tồn tại thôi thì chưa đủ,” anh nói, “Tôi cần tự do, ánh nắng và một bông hoa nhỏ để làm bạn đồng hành.”

Sau đó, anh ta bay ngược lên ô kính cửa sổ, và được mọi người trong phòng nhìn thấy và ngưỡng mộ vẻ đẹp của anh, những người đã bắt được anh và dán anh vào một chiếc kẹp tóc, đựng trong một chiếc hộp của những vật hiếm. Họ không thể làm gì nhiều hơn cho anh ta.

Con bướm nói: “Bây giờ tôi đang đậu trên một thân cây, giống như những bông hoa.  “Thật không dễ chịu chút nào, chắc chắn là vậy;  Tôi nên tưởng tượng nó là một cái gì đó giống như sự kết hôn; vì ở đây tôi đang được kết dính một cách nhanh chóng".  Và với suy nghĩ này, anh tự an ủi mình một chút.

Một trong những cây kiểng trồng trong chậu đặt trong phòng nói: “Điều đó có vẻ là một sự an ủi rất tội nghiệp”. 

“À,” con bướm nghĩ, “người ta không thể tin tưởng lắm vào những cây này trong chậu;  chúng có quá nhiều điều để làm với nhân loại”.

 

                                      Phan Thiện Trì dịch

                                              May, 2022

 

 

THE BUTTERFLY

                                                     By

                                                     Hans Christian Andersen

 

THERE was once a butterfly who wished for a bride, and, as may be supposed, he wanted to choose a very pretty one from among the flowers. He glanced, with a very critical eye, at all the flower-beds, and found that the flowers were seated quietly and demurely on their stalks, just as maidens should sit before they are engaged; but there was a great number of them, and it appeared as if his search would become very wearisome. The butterfly did not like to take too much trouble, so he flew off on a visit to the daisies. The French call this flower “Marguerite,” and they say that the little daisy can prophesy. Lovers pluck off the leaves, and as they pluck each leaf, they ask a question about their lovers; thus: “Does he or she love me?—Ardently? Distractedly? Very much? A little? Not at all?” and so on. Every one speaks these words in his own language. The butterfly came also to Marguerite to inquire, but he did not pluck off her leaves; he pressed a kiss on each of them, for he thought there was always more to be done by kindness.

“Darling Marguerite daisy,” he said to her, “you are the wisest woman of all the flowers. Pray tell me which of the flowers I shall choose for my wife. Which will be my bride? When I know, I will fly directly to her, and propose.”

But Marguerite did not answer him; she was offended that he should call her a woman when she was only a girl; and there is a great difference. He asked her a second time, and then a third; but she remained dumb, and answered not a word. Then he would wait no longer, but flew away, to commence his wooing at once. It was in the early spring, when the crocus and the snowdrop were in full bloom.

“They are very pretty,” thought the butterfly; “charming little lasses; but they are rather formal.”

Then, as the young lads often do, he looked out for the elder girls. He next flew to the anemones; these were rather sour to his taste. The violet, a little too sentimental. The lime-blossoms, too small, and besides, there was such a large family of them. The apple-blossoms, though they looked like roses, bloomed to-day, but might fall off to-morrow, with the first wind that blew; and he thought that a marriage with one of them might last too short a time. The pea-blossom pleased him most of all; she was white and red, graceful and slender, and belonged to those domestic maidens who have a pretty appearance, and can yet be useful in the kitchen. He was just about to make her an offer, when, close by the maiden, he saw a pod, with a withered flower hanging at the end.

“Who is that?” he asked.

“That is my sister,” replied the pea-blossom.

“Oh, indeed; and you will be like her some day,” said he; and he flew away directly, for he felt quite shocked.

A honeysuckle hung forth from the hedge, in full bloom; but there were so many girls like her, with long faces and sallow complexions. No; he did not like her. But which one did he like?

Spring went by, and summer drew towards its close; autumn came; but he had not decided. The flowers now appeared in their most gorgeous robes, but all in vain; they had not the fresh, fragrant air of youth. For the heart asks for fragrance, even when it is no longer young; and there is very little of that to be found in the dahlias or the dry chrysanthemums; therefore the butterfly turned to the mint on the ground. You know, this plant has no blossom; but it is sweetness all over,—full of fragrance from head to foot, with the scent of a flower in every leaf.

“I will take her,” said the butterfly; and he made her an offer. But the mint stood silent and stiff, as she listened to him. At last she said,—

“Friendship, if you please; nothing more. I am old, and you are old, but we may live for each other just the same; as to marrying—no; don’t let us appear ridiculous at our age.”

And so it happened that the butterfly got no wife at all. He had been too long choosing, which is always a bad plan. And the butterfly became what is called an old bachelor.

It was late in the autumn, with rainy and cloudy weather. The cold wind blew over the bowed backs of the willows, so that they creaked again. It was not the weather for flying about in summer clothes; but fortunately the butterfly was not out in it. He had got a shelter by chance. It was in a room heated by a stove, and as warm as summer. He could exist here, he said, well enough.

“But it is not enough merely to exist,” said he, “I need freedom, sunshine, and a little flower for a companion.”

Then he flew against the window-pane, and was seen and admired by those in the room, who caught him, and stuck him on a pin, in a box of curiosities. They could not do more for him.

“Now I am perched on a stalk, like the flowers,” said the butterfly. “It is not very pleasant, certainly; I should imagine it is something like being married; for here I am stuck fast.” And with this thought he consoled himself a little.

“That seems very poor consolation,” said one of the plants in the room, that grew in a pot.

“Ah,” thought the butterfly, “one can’t very well trust these plants in pots; they have too much to do with mankind.”

 

                 Translated into Vietnamese by Phan Thien Tri

                                              May, 2022