CON VỤ VÀ QUẢ BÓNG

 

                                           The Top and Ball

                                            by Hans Christian Andersen

                                            Phan Thiện Trì dịch

 

Một cái vụ và một quả bóng nhỏ nằm chung trong một chiếc hộp, giữa các đồ chơi khác, và cái vụ nói với quả bóng, "Chúng ta sẽ kết hôn, vì chúng ta sống trong cùng một chiếc hộp chứ?"

Nhưng quả bóng, mặc một chiếc váy bằng da dê thục, và nghĩ nhiều về bản thân như bao cô gái trẻ khác, thậm chí sẽ không hạ mình để đáp lại.

Ngày hôm sau, cậu bé có đồ chơi đến, cậu sơn cái vụ màu đỏ và vàng ở trên cùng và đóng một chiếc đinh đầu bằng đồng vào giữa, để khi cái vụ quay tròn, trông nó thật lộng lẫy.

“Hãy nhìn tôi,” cái vụ  nói với quả bóng.  "Bạn nói gì bây giờ?  Chúng ta sẽ đính hôn với nhau được rồi chứ?  Chúng ta sẽ thích hợp với nhau rất tốt;  bạn nhảy, và tôi khiêu vũ.  Không ai có thể hạnh phúc hơn chúng ta”.

"Thật!  bạn nghĩ vậy sao?  Có lẽ bạn không biết rằng cha và mẹ tôi đã đi dép bằng da dê thục, và tôi có một chiếc lọ Tây Ban Nha trong người. ”

"Đúng;  nhưng tôi được làm bằng gỗ gụ,” cái vụ nói.  “Chính ông chủ tôi đã tiện ra tôi.  Ông ấy có một chiếc máy tiện của riêng mình, và đó là một thú vui tuyệt vời đối với ông ấy. "

"Tôi có thể tin được không?" quả  bóng hỏi.

"Cầu mong tôi không bao giờ bị đánh đòn nữa,” cái vụ nói, "nếu tôi không đang nói sự thật."

 "Bạn chắc chắn biết cách nói cho chính mình rất tốt," quả bóng nói;  “Nhưng tôi không thể chấp nhận đề nghị của bạn.  Tôi gần như đính hôn với một con chim én.  Mỗi khi tôi bay lên trong không trung, chàng lại thò đầu ra khỏi tổ, và nói, “Bạn sẽ?” Và tôi đã thầm nhủ với chính mình rằng “Có, em sẽ,” và điều đó cũng tốt như là đã đính hôn một nửa;  nhưng em sẽ hứa không bao giờ quên anh ”.

 “Điều đó sẽ tốt cho tôi,” cái vụ nói;  và cả hai không nói chuyện với nhau nữa.

Hôm sau quả bóng được cậu bé lấy ra. Cái vụ nhìn thấy nó bay cao vút trong không trung, giống như một con chim, cho đến khi nó khuất hẳn tầm nhìn.  Mỗi lần quay trở lại, khi chạm đất, nó lại tạo một bước nhảy vọt hơn trước, hoặc vì nó khao khát được bay lên trên, hay vì có một chiếc nút chai Tây Ban Nha trong người nó.  Nhưng lần thứ chín nó bay lên trong không trung, nó vẫn còn bay xa, và không quay trở lại.  Cậu bé đã lục lọi khắp nơi để tìm nó, nhưng cậu đã tìm kiếm trong vô vọng, vì nó không thể được tìm thấy;  nó đã ra đi.

“Tôi biết rất rõ cô ấy đang ở đâu,” cái vụ thở dài;  "Cô ấy đang ở trong tổ yến, và đã kết hôn với chim én."

Càng nghĩ đến điều này, chàng vụ càng khao khát quả bóng hơn. Tình yêu của anh càng lúc càng tăng, chỉ vì anh không thể có được cô;  và lẽ ra cô ấy phải được thắng bởi một người khác, đó là điều tồi tệ nhất.  Cái vụ vẫn xoay vòng và kêu vù vù, nhưng anh ấy vẫn tiếp tục nghĩ về quả bóng; và anh càng nghĩ về cô ấy, cô ấy càng trở nên xinh đẹp hơn so với sự yêu thích của anh.

 

Nhiều năm trôi qua, và tình yêu của anh ấy đã trở nên khá cũ. Cái vụ cũng không còn trẻ nữa;  nhưng đã đến một ngày khi anh trông đẹp trai hơn bao giờ hết;  vì anh đã được mạ vàng khắp người.  Anh ta bây giờ là một cái vụ bằng vàng, và quay cuồng và nhảy múa cho đến khi anh ta ngân nga khá lớn, và là một cái gì đó đáng được xem xét;  nhưng một ngày nọ, anh ta nhảy quá cao, và rồi anh ta cũng biến mất.  Họ tìm kiếm khắp nơi, thậm chí cả trong hầm, nhưng không thấy anh ta đâu cả.  Anh ta có thể ở đâu?  Anh ta đã nhảy vào thùng rác, nơi có đủ thứ rác rưởi đang nằm: thân cây bắp cải, bụi và nước mưa rơi xuống từ máng xối dưới mái nhà.

“Bây giờ tôi đang ở một nơi tốt đẹp,” anh nói;  “Lớp mạ vàng của tôi sẽ sớm bị rửa trôi ở đây .  Ôi trời, thật là một lớp người thấp hèn dở hơi mà tôi phải sống chung! ”  Và rồi anh ta liếc nhìn một thứ gì tròn trịa lạ lùng giống như một quả táo già, nằm gần một thân cây bắp cải dài và không có lá.  Tuy nhiên, đó không phải là một quả táo, mà là một quả bóng cũ, đã nằm trong rãnh nước nhiều năm, và bị nước ngâm ướt sũng.

“Ơn trời, đây là một trong những người thuộc tầng lớp của tôi, người mà tôi có thể nói chuyện,” quả bóng nói, vừa kiểm tra chiếc vụ mạ vàng.  “Tôi được làm từ da dê thục,” cô nói.  “Tôi đã được một cô gái trẻ khâu lại với nhau, và tôi có một chiếc nút chai Tây Ban Nha trong người;  nhưng không ai có thể nghĩ điều đó, khi nhìn vào tôi bây giờ. Tôi đã từng đính hôn với một con én;  nhưng tôi đã rơi vào đây từ máng xối nước dưới mái nhà, và tôi đã ở đây hơn năm năm, và đã bị ướt đẫm hoàn toàn.  Tin tôi đi, thật là một khoảng thời gian quádaif đối với một thiếu nữ ”.

Cái vụ không nói gì, nhưng anh nghĩ đến mối tình cũ của mình; và cô ấy càng nói, anh càng thấy rõ rằng đây là cùng một quả bóng.

 Sau đó người hầu gái đến dọn thùng rác.

 “A,” cô ấy thốt lên, “đây là một chiếc vụ mạ vàng.”  Vì vậy, chàng vụ một lần nữa được đưa ra để được chú ý và tôn vinh, nhưng không có gì hơn nữa được nghe nói về quả bóng nhỏ.  Anh không nói một lời về mối tình cũ của mình;  vì điều đó đã sớm chết đi rồi.  Khi đối tượng yêu thương đã nằm trong cống nước suốt năm năm, và đã bị ướt đẫm khắp người, không ai còn quan tâm đến việc gặp lại cô ấy trong một thùng rác.

 

                                             Phan Thiện Trì dịch

                                                    April, 2022

 

 

A WHIPPING TOP and a little ball lay together in a box, among other toys, and the top said to the ball, “Shall we be married, as we live in the same box?”

But the ball, which wore a dress of morocco leather, and thought as much of herself as any other young lady, would not even condescend to reply.

The next day came the little boy to whom the playthings belonged, and he painted the top red and yellow, and drove a brass-headed nail into the middle, so that while the top was spinning round it looked splendid.

“Look at me,” said the top to the ball. “What do you say now? Shall we be engaged to each other? We should suit so well; you spring, and I dance. No one could be happier than we should be.”

“Indeed! do you think so? Perhaps you do not know that my father and mother were morocco slippers, and that I have a Spanish cork in my body.”

“Yes; but I am made of mahogany,” said the top. “The major himself turned me. He has a turning lathe of his own, and it is a great amusement to him.”

“Can I believe it?” asked the ball.

“May I never be whipped again,” said the top, “if I am not telling you the truth.”

“You certainly know how to speak for yourself very well,” said the ball; “but I cannot accept your proposal. I am almost engaged to a swallow. Every time I fly up in the air, he puts his head out of the nest, and says, ‘Will you?’ and I have said, ‘Yes,’ to myself silently, and that is as good as being half engaged; but I will promise never to forget you.”

“Much good that will be to me,” said the top; and they spoke to each other no more.

Next day the ball was taken out by the boy. The top saw it flying high in the air, like a bird, till it would go quite out of sight. Each time it came back, as it touched the earth, it gave a higher leap than before, either because it longed to fly upwards, or from having a Spanish cork in its body. But the ninth time it rose in the air, it remained away, and did not return. The boy searched everywhere for it, but he searched in vain, for it could not be found; it was gone.

“I know very well where she is,” sighed the top; “she is in the swallow’s nest, and has married the swallow.”

The more the top thought of this, the more he longed for the ball. His love increased the more, just because he could not get her; and that she should have been won by another, was the worst of all. The top still twirled about and hummed, but he continued to think of the ball; and the more he thought of her, the more beautiful she seemed to his fancy.

Thus several years passed by, and his love became quite old. The top, also, was no longer young; but there came a day when he looked handsomer than ever; for he was gilded all over. He was now a golden top, and whirled and danced about till he hummed quite loud, and was something worth looking at; but one day he leaped too high, and then he, also, was gone. They searched everywhere, even in the cellar, but he was nowhere to be found. Where could he be? He had jumped into the dust-bin, where all sorts of rubbish were lying: cabbage-stalks, dust, and rain-droppings that had fallen down from the gutter under the roof.

“Now I am in a nice place,” said he; “my gilding will soon be washed off here. Oh dear, what a set of rabble I have got amongst!” And then he glanced at a curious round thing like an old apple, which lay near a long, leafless cabbage-stalk. It was, however, not an apple, but an old ball, which had lain for years in the gutter, and was soaked through with water.

“Thank goodness, here comes one of my own class, with whom I can talk,” said the ball, examining the gilded top. “I am made of morocco,” she said. “I was sewn together by a young lady, and I have a Spanish cork in my body; but no one would think it, to look at me now. I was once engaged to a swallow; but I fell in here from the gutter under the roof, and I have lain here more than five years, and have been thoroughly drenched. Believe me, it is a long time for a young maiden.”

The top said nothing, but he thought of his old love; and the more she said, the more clear it became to him that this was the same ball.

The servant then came to clean out the dust-bin.

“Ah,” she exclaimed, “here is a gilt top.” So the top was brought again to notice and honor, but nothing more was heard of the little ball. He spoke not a word about his old love; for that soon died away. When the beloved object has lain for five years in a gutter, and has been drenched through, no one cares to know her again on meeting her in a dust-bin.